SAKISIDA

L'explosion d'une bombe en bordure de route au passage d'une procession chiite a fait au moins sept morts et des dizaines de blessés samedi dans le nord-ouest du Pakistan, ont annoncé les autorités médicales.

L'attentat est survenu à Dera Ismaïl Khan, district de la province de Khyber Pakhtunkhwa, situé près du Waziristan du Sud, une zone tribale considérée comme un fief des talibans et de groupes liés à al-Qaïda.

"Il y a eu sept morts, dont quatre enfants, et une trentaine de blessés", a déclaré à l'AFP Aziz Baluch, médecin à l'hôpital de ce district. Un premier bilan de la police avait fait état de trois morts.

"L'explosion a été puissante et entendue à des kilomètres à la ronde", a déclaré à l'AFP Siddiq Khan, un policier.

Deux attentats revendiqués par le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP - Mouvement des talibans du Pakistan) contre la minorité chiite avaient fait 25 morts à Karachi (sud) et Rawalpindi, ville jumelle de la capitale Islamabad dans le courant de la semaine.

Le TTP, né en 2007, vise régulièrement les forces de l'ordre pakistanaises et la minorité chiite qui représente moins de 20% de la population de ce pays musulman de 180 millions d'habitants. L'attentat de samedi à Dera Ismaïl Khan n'a pas été revendiqué dans l'immédiat.

Dans l'espoir d'empêcher des attentats à la bombe lors de célébrations entourant le mois saint de Mouharram, les autorités pakistanaises ont suspendu depuis vendredi les services de téléphonie mobile dans des grandes villes du pays. Les téléphones portables permettent notamment de déclencher des bombes à distance.

Les autorités craignaient en effet de nouveaux attentats contre la minorité chiite pour le deuil de l'Achoura, le plus important jour du calendrier pour cette minorité, qui marque l'anniversaire du martyre de l'imam Hussain, petit-fils du prophète Mahomet, en 680 à Kerbala, en Irak.

En décembre 2009, un attentat suicide avait fait 43 morts à Karachi lors de l'Achoura qui est célébrée ce week-end au Pakistan. Depuis le début de l'année, plus de 300 chiites ont été tués dans des attentats à travers le pays.